TAIWAN 2012
De retour de quelques 23 jours à Taiwan, pour un périple ma foi fort réjouissant au sein de cette île de Formose, si peu connue en dehors du sempiternel cliché « made in Taiwan »…23 jours, c’est beaucoup mais loin d’être suffisant pour explorer totalement un territoire à la superficie pourtant liumitée. Il faut dire que Taiwan a beaucoup à offrir, et les 3 premiers jours prévus à Taipei se transformeront en 5 journées (+ 2 en fin de séjour) tant la capitale et ses proches environs ont à proposer, nous laissant happés par cette effervescence permanente qui donne l’impression que la ville ne dort jamais, impression que l’on retrouvera dans les autres grandes villes du pays que sont Kaohsiung ou Taichung.
Surprenante « forêt » de drapeaux taiwanais à Taitung.
Parti sans un itinéraire réellement précis, juste quelques vagues contours imaginés, nous avions quand même cochés quelques incontournables, tels les fameuses gorges de Taroko ou encore Alishan et son ascension ferroviaire qui s’annonçait mémorable…Nous déplaçant d’étapes en étapes en bus et/ou train, il apparut vite que sans voiture particulière, certains désirs ne pourraient être exaucés, ainsi les fameux rochers de Yeliu au nord de l’île, pourtant fort attrayant, seront rayés de la liste! Une fois parvenu à nos étapes, la marche, le vélo et les taxis seront nos meilleures alliés, mon camarade de voyage n’étant pas très enclin à se risquer au scooter, pourtant véhicule roi de Taiwan! Pour les futurs voyageurs, revenons sur la possibilité de voyager en voiture particulière. Autant dans la « grande » Chine, cela me semble impossible pour un occidental, tant les façons de conduire sont différentes, autant cela me semble plus raisonnable à Taiwan, avec cependant un bémol pour les grandes villes où l’omniprésence de milliers de scooters se moquant totalement du code de la route, rend la chose périlleuse…En dehors, cela me parait tout à fait envisageable, d’autant plus que les indications routières en anglais sont nombreuses et claires.
Statue de Guanyin à Keelung.
Taiwan a beaucoup à offrir disais je….Ile volcanique aux côtes souvent déchirées, elle a de quoi séduire le plus grand nombre. A la montagne la mer n’est jamais loin, et de la mer, on aperçoit sans difficultés les sommets environnants. Quant aux sources d’eau chaude, c’est un pur plaisir, que je n’avais pas ressenti depuis un voyage en Islande, il y a plus de quinze ans!
J’ai souvent entendu dire à propos de voyages en Asie: « Les temples, c’est bien joli mais au bout de deux ou trois, ça devient lassant ». J’étais plutôt d’accord avec cette affirmation, mais Taiwan a tout chamboulé! Les temples sont partout et plus magnifiques les uns que les autres! Rien à voir avec la Chine où la révolution culturelle a , hélas, détruit une partie de ce patrimoine….Ici, impossible d’y échapper et beaucoup sont fort actifs, et il est courant d’assister à des cérémonies totalement somptueuses pour nos yeux ébahis, mais pour lesquelles il est ,hélas, pas toujours simple d’avoir des explications…
La tour 101 à Taipei, vue des collines de Maokong.
Taiwan, c’est aussi une fabuleuse invitation à la dégustation de toutes les cuisines chinoises existantes, agrémentées de multiples spécificités locales, Taiwan c’est encore beaucoup de charmes et d’attraits que je vais humblement tenter de vous conter à travers la genése d’un voyage qui en appelle d’autres….Enfin, Taiwan c’est aussi l’extraordinaire gentillesse d’une population qui dans son immense majorité accueille le voyageur à bras ouverts, une population qui n’hésitera jamais à prendre le temps de vous aider, de faire un détour pour vous mener là où vous désirez aller, ou tout simplement à prendre le temps de parler, de sourire….Cet accueil restera un souvenir inoubliable!
Temple à Toucheng.
Comme je le disais d’emblée, Taiwan reste pour beaucoup unr île mystérieuse. Aussi, je vous propose un (rapide) de ce que fut et est de nos jours Taiwan!
1590: Des marins portugais découvrent l’île, ils la nomment « IIha formosa », autrement dit « La belle île », le nom de Formose demeure historiquement lié à Taiwan.
1622: Les hollandais prennent possesion du sud de l’île, quatre années plus tard des navires espagnols débarquent dans le nord, ils seront chassés définitivement par les hollandais en 1642.
1662: Le marin chinois Koxinga fait capituler les hollandais, l’île devient une enclave de la dynastie Ming. Ils seront vaincus par les Qing en 1683, dynastie qui régnera sur la Chine jusqu’en 1911.
1860: Fin de la seconde guerre de l’opium, la Chine doit accepter l’ouverture de quatre comptoirs de commerce étrangers à Taiwan. Ils se situent à Keelung, Suao, Tainan et Kaohsiung. En 1885, le pouvoir impérial décrétera Taiwan comme « 22éme province chinoise ».
1894: La Chine s’allie à la Corée, en guerre contre le Japon. Un an plus tard la Chine est défaite et le Japon entreprend la colonisation de Taiwan. Celle-ci prendra fin en 1945 après la défaite japonaise lors de la seconde guerre mondiale. Taiwan redevient donc propriété de la république de Chine.
1947: Le 28 février, des manifestations populaires sont réprimées par le gouvernement. Le bilan est lourd: 20000 morts. La loi martiale est instaurée sur l’île, elle ne prendra fin qu’en 1987.
1949: Les communistes prennent le pouvoir en Chine. Les troupes du Guomindang, menées par leur leader Tchang Kaï Chek, se réfugient à Taiwan. En 1951, les USA accordent officiellement leur soutien à Taiwan face à l’ennemi communiste. Un accord d’assistance mutuel est signé entre les deux pays. En 1958, les américains empêcheront de justesse les troupes de l’armée populaire de libération de débarquer à Taiwan.
1971: La république populaire de Chine prend la place de la république de Chine au sein de l’ONU…
1975: Mort de Tchang Kaï Chek, il laisse un pays économiquement riche mais délaissé au point de vue politique. C’est Tchang Ching Kuo, propre fils du leader historique, qui devient détenteur du pouvoir. Le Guomindang a alors toujours les pleins pouvoirs sur l’île, réprimant durement toute opposition.
1982: Taiwan reconnait la République Populaire de Chine sous le nom d’autorités communistes chinoises.
1986: Un an avant la levée de la loi martiale, le premier parti d’opposition est reconnu. Il s’agit du Parti démocrate progressiste. Un an plus tard, certains insulaires seront autorisés à se rendre sur le continent. Le tourisme vers la Chine sera autorisé en 1990.
1988: Mort de Tchang Ching Kuo, qui laisse les mains du pays à Lee Teng Hui, qui va progressivement engager le pays vers la démocratie.
1996: Alors qu’un an auparavant, la Chine a sommé Taiwan de ne reconnaitre qu’une seule Chine, les premières élections présidentielles sont organisées à Taiwan. Lee Teng Hui conserve le pouvoir. Pékin riposte par des tirs de missiles au large de Taiwan. Réaction américaine qui envoit deux porte-avions nucléaires dans la région.
1997: Hong-Kong, puis Macao deux ans plus tard, sont rétrocédées à la Chine. Un modèle que Taiwan est censé suivre aux yeux des autorités chinoises.
2000: Le Guomindang est battu lors des élections présidentielles, laissant le pouvoir au Parti démocrate progressiste dirigé par Chen Shui Bian. La Chine continue d’accentuer ses menaces sur Taiwan, freinant l’indépendance politique du parti. Ne bénéficiant que de peu d’appui à l’étranger, seul une vingtaine de pays reconnaissent Taiwan comme un état indépendant, Taiwan essayera sans succés d’intégrer l’ONU en 2007.
2008: Reprise du pouvoir par le Guomindang et Ma Ying Jeou est élu, l’ancien président Chen Shui Bian est accusé de corruption et emprisonné. Taiwan s’ouvre aux touristes chinois qui vont débarquer en masse sur l’île. La Chine est alors devenu le premier partenaire économique de Taiwan.
2012: Ma Ying Jeou est réélu le 14 janvier 2012.
Ouf, pas facile de faire simple…..Mais je crois qu’il était nécessaire, en préambule à mon road-trip, à clarifier un peu la situation particulièrement complexe de l’île!
Farniente en plein coeur de Kaohsiung.
(A suivre, et cliquez sur les images pour les aggrandir…)
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